Mens begge konsoller er fra Sony, bruger de forskellige arkitekturer og hardware. Her er hvorfor:
* Forskellige processorer: PS2 bruger en brugerdefineret processor, mens PS3 bruger en kraftfuld Cell Broadband Engine. Denne grundlæggende forskel forhindrer software designet til den ene i at køre på den anden.
* Anden hukommelse: Hukommelsestyperne og konfigurationerne er inkompatible.
* Forskellig grafik: PS2 bruger en grafikprocessor, der ikke er kompatibel med PS3'erne.
Der er dog et par måder at spille PS2-spil på en PS3:
* PS2 Classics: Sony udgav et udvalg af PS2-spil som downloadbare "PS2 Classics" på PlayStation Store til PS3. Disse er emulerede versioner af de originale spil.
* PS nu: Denne abonnementstjeneste giver dig mulighed for at streame et bibliotek med PS2 (og andre PlayStation-spil) til din PS3.
Det er vigtigt at bemærke, at ikke alle PS2-spil er tilgængelige som en PS2 Classic eller på PS Now.
Så selvom du ikke direkte kan sætte en PS2-disk ind i en PS3, er der muligheder for at få adgang til de klassiske spil, hvis du er villig til at udforske dem!