Et lignende puslespil kaldet "Number Place" var imidlertid populært i USA i løbet af 1970'erne. Det blev udgivet i magasinet "Mathematical Games" i 1979, og navnet "Sudoku" kom først i 1984 i et japansk blad.
Så selvom det er svært at udpege et præcist årstal, slutningen af 1970'erne og begyndelsen af 1980'erne betragtes som æraen for Sudoku's fødsel.