Luftmasserne repræsenterer store forekomster af luft , der har et ensartet sæt af karakteristika , primært temperatur og fugtindhold . De udgør over source regioner, der sætter dem i stand til langsomt stabilisere sig. Da de bevæger sig , de påvirker klimaer i områder i deres vej , i henhold til deres unikke egenskaber. De fem typer af luftmasser , der påvirker klimaet i USA er kontinentale arktiske , kontinentale polar , maritime polar , kontinentale tropiske og maritime tropiske.
Continental Arctic luftmasser
Continental arktiske luftmasser dannes over planetens poler. De er kendetegnet ved ekstremt kolde temperaturer og relativ tør luft. De typisk kun dannes i vintermånederne , som solen varmer arktiske for meget i løbet af sommeren . I løbet af vinteren , de bevæger sig sydpå ind i USA , hvilket bringer ekstremt kolde forhold til de nordlige stater .
Continental Polar luftmasser
Continental polære luftmasser dannes over store landmasser , såsom Canada , på breddegrader større end 60 grader . De er kendetegnet ved kolde temperaturer og relativt tør luft. De bevæger sig typisk sydpå i USA, øst for Rocky Mountains . Dette skaber et kontinentalt klima for de nordlige stater , der har cool at varme somre og kolde snerige vintre .
Maritime Polar luftmasser
Maritime polære luftmasser dannes over Nord Stillehavet og Nordatlanten oceaner . De er karakteriseret ved kølige temperaturer og fugtig luft og er ansvarlige for den unikke marine klima oplevet i Pacific Northwest. Dette klima er udstyret med milde temperaturer og hyppig nedbør hele året. De har også pumpe fugt ind i nordøstlige, skabe høj snefald i vintermånederne .
Continental Tropical luftmasser
Continental tropiske luftmasser dannes over Mexico og sydvestlige USA De 're kendetegnet ved meget varme temperaturer og meget tør luft. De skaber en ørken klima i det sydvestlige , der indeholder varme dage , store temperaturudsving mellem dag og nat , og mindre end 10 inches af nedbør om året. De bidrager også til den semiarid klima findes i lavlandet i Midtvesten.
Maritime Tropical luftmasser
Maritime tropiske luftmasser dannes over vand i breddegrader på mindre end 25 grader, såsom Stillehavet, Atlanterhavet og Den Mexicanske Golf . De er karakteriseret ved varme temperaturer og meget fugtig luft. Disse luftmasser skabe et middelhavsklima langs den sydvestlige kyst af USA De er også ansvarlige for fugtigt subtropisk klima findes i den sydøstlige del , og byder på varme, fugtige somre og milde vintre.