Bioremediering indebærer ikke nødvendigvis genteknologi; nogle planter er naturligvis i stand til at optage stoffer fra jorden , og visse mikrober allerede besidder evnen til at nedbryde visse typer affald . Genteknologi kan imidlertid forbedre bioremediering ved at stille planter og mikrober, der mere effektivt kan nedbryde affald eller kan klare affald, for hvilket der ikke findes sådanne løsninger på nuværende tidspunkt.