En mikrofon er en type transducer - altså en enhed, som tænder en slags energi til en anden . I mikrofonens tilfældet , viser det sig energien fra lydbølger til elektrisk energi. Denne elektriske energi varierer i amplitude præcis som lydbølgerne gøre , hvilket betyder, at den originale lyd kan gengives fra mikrofonen elektriske signaler . Dette kan gøres direkte - som i tilfælde af en højttaler - eller signalerne kan behandles på anden måde, såsom at blive optaget. En mikrofon er i daglig tale kaldes en mikrofon eller mike , begge udtales " mike . "