Før 1940'erne , polyisopren var det mest almindeligt anvendte gummi. En naturlig gummi , blev det isoleret fra saft fra Hevea træer, der dyrkes på plantager i Malaysia . Da Anden Verdenskrig begyndte , de allierede nationer måtte finde en anden kilde til gummi , da Malaysia var blevet erobret af den kejserlige japanske hær. De begyndte at bruge polyisobutylen eller poly butylgummi , som ironisk nok var blevet opfundet af kemikere i Tyskland. Amerikanske kemikere gjort det mere nyttigt, når de tværbundet det ved at copolymerisere isobutylen med en lille mængde af isopren .